الألياف الضوئية

04 كانون الثاني/يناير الألياف الضوئية

ما هي الألياف الضوئية؟ اعتدنا على مفهوم نقل المعرفة بطرق عديدة. ينقل الكابل السلكي الأصوات الصادرة من كلامنا إلى مقبس على الحائط، وينقلها كابل آخر في تقاطع هاتفي قريب، بينما نتحدث في هاتف أرضي واحد. تعمل الأجهزة الذكية بطريقة معينة: فهي تنقل المعلومات وتستقبلها على موجات لاسلكية غير مرئية - وهي تقنية يطلق عليها اسم لاسلكية لأنها لا تستخدم الأسلاك. الألياف البصرية هي الطريقة الثالثة. وهي تنقل المعلومات المشفرة في شعاع ضوئي عبر أنبوب بلاستيكي أو زجاجي. وقد صُممت في الأصل للسماح للأطباء برؤية جسم الإنسان داخل المناظير في الخمسينيات من القرن الماضي دون الحاجة إلى فتحه أولاً.

وقد استخدم المهندسون نفس التقنية في الستينيات لترحيل المكالمات الهاتفية بسرعة الضوء (عادةً ما تكون سرعة الضوء 186000 ميل أو 300000 كيلومتر في الثانية في الفراغ، على الرغم من أن السرعة في كابل الألياف البصرية أبطأ إلى حوالي الثلثين).

تكنولوجيا الألياف الضوئية

الصورة: مقطع عرضي لكابل ألياف ضوئية من 144 نواة. يتكون مركز الألياف البصرية من زجاج نقي بصرياً وأرق من شعرة الإنسان.

يتكوّن كابل الألياف البصرية من ألياف زجاجية أو بلاستيكية رقيقة بشكل لا يُصدّق تُعرف باسم الألياف البصرية أو النواة البصرية أو خيط الألياف البصرية؛ وقد يحتوي كابل الألياف البصرية الواحد على نواتين أو ثلاثة من الألياف البصرية. يبلغ عرض كل نواة أقل من عشرة أضعاف عرض شعرة الإنسان ويمكن أن تستوعب حوالي 25000 مكالمة هاتفية، مما يعني أنه يمكن بسهولة استقبال ملايين المكالمات الهاتفية بواسطة كابل ألياف ضوئية كامل. يبلغ أحدث رقم قياسي للألياف الضوئية (كما هو موضح أدناه) 178 تيرابت في الثانية، وهو ما يكفي لـ 100 مليون جلسة تكبير.

تُستخدم كابلات الألياف الضوئية مع تقنية الألياف الضوئية (الحزمة الضوئية) بأكملها لنقل المعلومات/البيانات بين موقعين. لنفترض أنه كان عليك نقل التفاصيل عبر الشوارع باستخدام الألياف الضوئية من جهازك إلى منزل أحد أقاربك. يمكنك ربط جهاز الكمبيوتر الخاص بك بالليزر الذي يحول البيانات الكهربائية من جهاز الكمبيوتر الخاص بك إلى سلسلة من النبضات الضوئية. ثم يمكنك إطلاق كابل الألياف البصرية بالليزر. ستظهر الأشعة الضوئية على السطح في الطرف الآخر بعد نزول الكابل. سيتعين على صديقك أن يكون لديه خلية كهروضوئية لتحويل الإشارات الضوئية إلى تفاصيل يمكن لجهازه أو جهازها التعرف عليها. ستكون الوحدة بأكملها، إذن، مثل نوع أنيق للغاية من الهواتف عالية التقنية التي يمكنك صنعها من علبتين مطبوختين وخيط بطول خيط!

كيفية عمل الألياف الضوئية

الصورة: كابلات الألياف الضوئية رقيقة جدًا بحيث لا يمكن ثنيها أو حتى أخذ الضوء في مسارات منحنية.

كابلات الألياف الضوئية دقيقة بما فيه الكفاية للانحناء وحتى تستقبل إشارات ضوئية ذات مسارات منحنية. العمل الفني: يضمن الانعكاس الداخلي الكلي تدفق أشعة الضوء إلى داخل سلك الألياف البصرية.

يتدفق الضوء عبر كابل من الألياف البصرية التي تعكس الجدران بشكل متكرر. وكما هو الحال في الزلاجة المتزحلقة، يرتد أي فوتون صغير (جسيم ضوئي) عن الأنبوب. يمكنك الآن أن تتخيل شعاعًا ضوئيًا ينساب من الجوانب في أنبوب زجاجي شفاف. (من الناحية الفنية، فإن الكسوة لها معامل انكسار أقل)

نوع كابل الألياف البصرية

أنماط الإشعاع الضوئي في أنماط الألياف الضوئية لكابلات مؤشر المرحلة أحادية ومتعددة الأنماط

تنقل النبضات الضوئية في ما يسمى بالأنماط عبر الألياف الضوئية. يبدو الأمر رياضيًا، لكنه يعني طرقًا مختلفة للانتقال: الطريقة التي يمر بها شعاع الضوء في الألياف هي مجرد وضع. أحد الأنماط هو الانتقال في منتصف الألياف مباشرة. كما يتم إعادة بناء الألياف بزاوية رخوة.

الصورة: باستخدام الألياف أحادية الوضع ومتعددة الأوضاع، ينتقل الضوء في اتجاهات مختلفة. انظر أدناه، كابل ألياف ضوئية أحادية النمط نموذجي من الألياف الضوئية في الداخل (ليس بالمقياس). يوجد غلاف خارجي مطاطي (حوالي ضعف سمك الكسوة) فوق النواة الرقيقة مع بعض الألياف الداعمة المصنوعة من مادة متينة مثل خيوط الأراميد مع غلاف خارجي واقي من الخارج. وهذا الأخير أكبر بعشر مرات تقريباً.

الوضع الأحادي هو أبسط أنواع الألياف الضوئية. وهو صغير جدًا يبلغ قطره حوالي 5-10 ميكرون (جزء من مليون جزء من المتر). تمر كل الإشارات عبر المركز مباشرةً دون أن ترتد من حواف الألياف أحادية النمط (الخط الأصفر في الرسم التخطيطي). وعادةً ما يتم تعبئة تلفزيون الكابل وإشارات الهاتف والإنترنت بالألياف بطريقة واحدة. يمكن لهذه الكابلات نقل البيانات على مسافة 100 كم (60 ميلاً).

الوضع المتعدد هو شكل آخر من أشكال كابل الألياف البصرية. جميع الألياف أكبر بعشر مرات تقريباً من الألياف الموجودة في كابل أحادي الوضع في كابل واحد متعدد الأوضاع.

وهكذا تعبر الأشعة الضوئية عبر العديد من الاتجاهات المختلفة (الخطوط الصفراء والخضراء والزرقاء والسماوية) عبر عدة اتجاهات مختلفة. يمكن للكابلات متعددة الأوضاع نقل البيانات لمدة قصيرة نسبيًا فقط وتستخدم من بين أشياء أخرى لربط شبكات الكمبيوتر.

يتم استخدام ألياف أكثر سمكاً لتشخيص المرض داخل المعدة، في أداة جراحية تسمى منظار المعدة (شكل من أشكال المنظار). كابل بصري يتكون من مجموعة متنوعة من الألياف الضوئية، وهو منظار المعدة.

يوجد منظار ومصباح في نهاية منظار المعدة. يتم إضاءة جزء من السلك بواسطة الضوء باتجاه بطن المريض. عندما يدخل الضوء إلى الكبد، تنعكس العدسة الموجودة في أسفل السلك من جدران المعدة. ويعود إلى عدسة الطبيب جزء آخر من السلك. ويمكن استخدام المناظير ذات الصلة لعرض مناطق مختلفة من الجسم. وهناك أيضاً نسخة صناعية من هذه الأدوات تُعرف باسم المنظار الليفي الذي يمكن استخدامه لعرض عناصر كمكونات لا يمكن الوصول إليها من الآلات في محركات الطائرات.

الصورة: كابلات الألياف الضوئية رقيقة بما يكفي للانحناء، مما يجعل الإشارات الضوئية داخلها في مسارات منحنية أيضًا.

تطبيقات الألياف الضوئية

يبدو إطلاق الضوء عبر أنبوب يبدو وكأنه خدعة ممتعة في الفيزياء، وربما لا تعتقد أنه سيكون هناك العديد من الاستخدامات الواقعية لمثل هذا الشيء. ومع ذلك، فكما يمكن للطاقة أن تغذي أنواعًا مختلفة من الأجهزة، يمكن لأشعة الضوء أن تقدم مجموعة متنوعة من المعلومات لمساعدتنا في عدة نواحٍ. لا يمكننا أن نرى كيف تكون كابلات الألياف البصرية العادية لأن الأشعة التي تعمل بالليزر تومض تحت أقدامنا في أعماق الأرضيات التجارية وشوارع المدينة. وهذا أمر غير مرئي للغاية في البنية التحتية المستخدمة - الشبكات الخاصة بأجهزة الكمبيوتر والتلفزيون والمسح الطبي والأجهزة العسكرية (على سبيل المثال لا الحصر أربعة فقط).

شبكات أجهزة الكمبيوتر

إن الطريق الرئيسي لنقل المعلومات عبر مسافات طويلة هو الآن كابلات الألياف الضوئية ولها ثلاث فوائد رئيسية مقارنة بالكابلات النحاسية القديمة:

توهين أقل: (فقدان الإشارة) يتم إرسال الاتصالات حوالي عشرة أضعاف ما يتم إرساله حتى تحتاج إلى تحسين - تبسيط شبكات الألياف واستدامتها.

لا يوجد تداخل: لا يوجد "تداخل" بين الألياف، على عكس الكابلات النحاسية، لذلك تكون المعلومات أكثر دقة مع كفاءة إشارة أعلى. وبالتالي، لا يوجد تداخل بين الكابلات النحاسية.

قدرة عالية من عرض النطاق الترددي: كما رأينا بالفعل، فإن كابلات الألياف الضوئية أكثر توافقًا للبيانات من الكابلات النحاسية ذات القطر نفسه.

بفضل الإنترنت، أنت الآن تقرأ هذا المقال. من الواضح أنك اخترت محرك بحث مثل جوجل الذي يدير شبكة عالمية من مراكز البيانات العملاقة المرتبطة بكابلات ألياف بصرية ضخمة (ويحاول الآن طرح اتصالات الألياف البصرية السريعة لبقيتنا). لقد قمت بتحميل هذا الموقع من موقعي الإلكتروني بعد أن نقرت على اتصال محرك البحث، وقد دفعتك كلماتي إلى المزيد من كابلات الألياف البصرية أكثر من أي شيء آخر. في الواقع، تقوم الكابلات الضوئية بكل العمل تقريبًا في أي وقت تذهب فيه إلى الإنترنت، إذا كنت تستخدم النطاق العريض السريع الذي يعمل بالألياف الضوئية.

فقط الجزء الأخير من رحلتك (ما يسمى بـ "الكيلومتر الأخير" من الكابينة المتصلة بالألياف الضوئية في طريقك إلى منزلك أو شقتك) يتضمن أسلاكًا قديمة لمعظم اتصالات النطاق العريض السريعة. "أمثال" "التغريدات" التي تسير الآن تحت الشوارع في عدد متزايد من المناطق الريفية وحتى في أعماق البحار التي تربط القارات. وهي بالتأكيد كابلات الألياف البصرية وكابلات الاتصالات النحاسية.

إذا كنت تصور الإنترنت (وشبكة العرض العالمية عليها) على أنها شبكة عالمية من المغازل، فإن كابلات الألياف البصرية هي الخيوط التي تبقيها متماسكة. وتمثل كابلات الألياف الضوئية 99 في المائة من مجمل حركة الاتصالات العالمية.

كلما زادت سرعة وصول المستخدمين إلى الإنترنت، زادت قدرة وسعة الإنترنت. إن ظهور الإنترنت عريض النطاق جعل ثورة الحوسبة السحابية أمراً حتمياً (حيث يقوم الأشخاص بتخزين ومعالجة بياناتهم من موقع بعيد باستخدام موارد الإنترنت بدلاً من جهاز كمبيوتر منزلي أو كمبيوتر الشركة).

وبالمثل، سيكون من الشائع أكثر بكثير القيام بأشياء مثل بث الأفلام عبر الإنترنت بدلاً من مشاهدة البث التلفزيوني أو استئجار أقراص DVD مع النطاق العريض الليفي المستمر (عادةً ما يكون أسرع من النطاق العريض DSL القياسي باستخدام خطوط الهاتف العادية بمقدار 5-10 مرات). كما أننا سنتتبع ونشاهد المزيد من جوانب حياتنا على الإنترنت من خلال ما يسمى بإنترنت الأشياء مع المزيد من سعة الألياف الضوئية وسرعة الاتصال.

ومع ذلك، فإن البيانات التي تتدفق عبر كابلات الألياف البصرية ليست مجرد إنترنت عام.

لقد تم توصيل أجهزة الكمبيوتر عن طريق خطوط الهاتف أو عن طريق كابلات الإيثرنت النحاسية لمسافات طويلة، ولكن كابلات الألياف أصبحت بشكل متزايد شكلاً مفضلاً للشبكات، حيث أنها أقل تكلفة وأكثر استقراراً وموثوقية وذات قدرات أعلى بكثير. من الممكن تمامًا أن تقوم شركة ما ببناء شبكتها الخاصة للألياف (إذا كان بإمكانها تحمل تكاليف ذلك) أو أن تستأجر (على الأرجح) عرض النطاق الترددي على شبكات الألياف الخاصة، بدلاً من ربط مكاتبها بالإنترنت العامة. تعمل العديد من شبكات البيانات الخاصة على ما يسمى بالألياف المظلمة التي تبدو كارثية بعض الشيء (ألياف ضوئية تنتظر الإضاءة).

تم تطوير الإنترنت بذكاء لنقل أي نوع من المعلومات لأي نوع من الاستخدامات. فبينما كانت الخطوط الأرضية تنقل الإنترنت في السابق، أصبحت المكالمات الهاتفية (وسكايب) الآن تُنقل عبر الألياف البصرية للإنترنت. وفي حين كان يتم نقل الاتصالات الهاتفية عبر رقعة معقدة من الكابلات النحاسية والموجات الدقيقة بين المدن في السابق، يتم الآن توجيه الجزء الأكبر من المكالمات طويلة المدى عبر أسلاك الألياف البصرية.

تم وضع حجم هائل من الألياف منذ الثمانينيات؛ وتختلف الأرقام اختلافًا كبيرًا، ولكن تشير التقديرات إلى أن الرقم العالمي يكمن في عدة مئات من ملايين الأميال (ما يكفي لعبور الولايات المتحدة حوالي مليون مرة). وتشير التقديرات إلى أن ما يصل إلى 98 في المائة من "الألياف المظلمة" في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كانت غير مستخدمة؛ وحاليًا، في حين أن هناك الكثير من الألياف قيد التشغيل، فإن الجزء الأكبر من الشبكات لا يحتوي سوى على واحد إلى ثلاثة ونصف من الألياف المظلمة.

البث الإذاعي

نشأ البث الإذاعي أو التلفزيوني من مفهوم بسيط نسبيًا في مطلع القرن العشرين، حيث كان من السهل جدًا من الناحية النظرية إطلاق هوائيات على منازل الناس بالموجات الكهربائية من جهاز إرسال واحد (على محطة التلفزيون). في الوقت الحاضر، عندما يكون الراديو في الهواء بالفعل، لا يزال بإمكاننا الحصول على التلفزيون عبر كابلات الألياف البصرية.

في البداية استخدمت الكابلات المحورية (الكابلات النحاسية ذات الغلاف المعدني الواقي المغطى حولها لتجنب التداخل المتبادل)، والتي لم تكن تحمل سوى عدد قليل من الإشارات التلفزيونية التناظرية، وكانت شبكات تلفزيون الكابل رائدة في الانتقال من الخمسينيات. ومع تزايد أعداد الأفراد المتصلين والشبكات التي توفر مجموعة أوسع من المنصات والبرامج، لاحظ مزودو الكابلات أن عليهم التحول من الكابلات المحورية إلى الألياف الضوئية ومن البث التناظري إلى البث المباشر.

ولحسن الحظ، كان الفيزيائيون قد فهموا بالفعل كيف كان ذلك ممكناً؛ فقد أنجز تشارلز كاو وزميله جورج هوكهام عملاً رياضياً يعود إلى عام 1966 يثبت كيف يمكن لكابل ألياف ضوئية واحد أن يزود عدداً كافياً من القنوات التلفزيونية بالبيانات الكافية (أو عدة مئات الآلاف من المكالمات الهاتفية). لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن يتم التعرف على تلفزيون الكابل، وقد تم تكريم كاو عن جدارة لإنجازه بجائزة نوبل في الفيزياء لعام 2009.

وبالإضافة إلى أن الألياف الضوئية تتمتع بقدرة أكبر بكثير، فإن الألياف الضوئية أقل تداخلًا، مما يعني أنها توفر كفاءة أكبر في توصيل الإشارة (الصورة والصوت)؛ وتتطلب تضخيمًا أقل بحيث تطير لمسافات طويلة وتكون أكثر فعالية من حيث التكلفة. في المستقبل، قد تكون الألياف الضوئية ذات النطاق العريض هي الطريقة التي يشاهد بها معظمنا التلفزيون، ربما من خلال أنظمة مثل IPTV (تلفزيون بروتوكول الإنترنت)، الذي يستخدم طريقة الإنترنت العادية لتوصيل البيانات (تبديل الحزم) إلى البرامج التلفزيونية والأفلام عند الطلب.

على الرغم من أن الأسلاك الهاتفية النحاسية لا تزال هي الطريق الرئيسي للمعلومات إلى العديد من منازل الكثير من الناس، إلا أن الكابل الرقمي ذو النطاق الترددي العالي الذي يحتوي على جميع أنواع المعلومات في المستقبل سيكون رابطنا الرئيسي إلى العالم.

الطب

كان أول استخدام صحيح للألياف الضوئية منذ حوالي نصف قرن من الزمان هو الأجهزة الجراحية التي يمكن أن تساعد الأطباء على النظر في أجسامنا دون فتحها. لا تزال المناظير مهمة اليوم (كما يطلق عليها) كما كانت في أي وقت مضى، ولكن الألياف الضوئية تنتج أيضًا طرقًا جديدة مهمة للمسح والتشخيص الطبي.

ومن بين أحدث التطورات في هذا المجال هو مختبر الألياف وإدخال كابلات ألياف بصرية رفيعة ورفيعة إلى جسم المريض مزودة بأجهزة استشعار مدمجة. وهذه الأنواع من الألياف هي على وجه التحديد قريبة من تلك الموجودة في كابلات الاتصالات وأرق من تلك الموجودة في مناظير المعدة، وهي عبارة عن موجهات ضوئية مكتنزة نسبياً. كيف تعمل؟ كيف تعمل؟ يحتاج الطبيب إلى فحص الضوء المنبعث من مصباح أو ليزر حول جزء من الجسم. يقوم جسم المريض بتغيير خصائصه بطريقة معينة مع صفير الضوء من خلال الفتيل (ربما تتغير شدة الضوء أو الطول الموجي فقط بمهارة).

يمكن للأداة الموصولة على الطرف الآخر من الألياف أن تحسب أي جانب حيوي من جوانب كيفية عمل الجسم من خلال حساب طريقة تحول الضوء (باستخدام طرق مثل قياس التداخل، أو ضغط الدم، أو درجة حموضة الخلايا، أو مشاركة الأدوية في مجرى الدم. بعبارة أخرى، يستخدم هذا النوع من كابلات الألياف البصرية الضوء بدلاً من مجرد استخدام الضوء لرؤية ما بداخل جسم المريض.

العسكرية

يعرض المتحف صاروخاً محسّناً موجهاً بالألياف الضوئية (EFOG-M).

صورة فوتوغرافية: الألياف البصرية الأمامية. تم تصميم صاروخ تشغيل الألياف البصرية المعدل هذا ليُظهر للمدفعي مكان تواجده أثناء تحليقه بكاميرا الألياف البصرية بالأشعة تحت الحمراء في أنفه. صورة جيش الولايات المتحدة الأمريكية لطيفة.

من السهل تخيل ارتباط مستخدمي الإنترنت بشبكات كابلات الألياف الضوئية العملاقة، ولكن من غير الواضح أن القوى العسكرية ذات التقنية العالية حول العالم مرتبطة بنفس الطريقة.

تتميز كابلات الألياف الضوئية بأنها رخيصة الثمن وصغيرة الحجم وخفيفة الوزن وعالية السرعة ومتينة ومحمية بشكل كبير من الهجمات بحيث تكون الاتصالات مثالية بين القواعد العسكرية والمنشآت الأخرى. المرافق الأخرى عادة ما تكون مواقع إطلاق الصواريخ ومحطات تتبع الرادار. على الرغم من أن الإشارات الكهربائية التي لا ترسلها، إلا أنها لا تصدر إشعاعات كهرومغناطيسية يمكن للعدو تتبعها. (بما في ذلك هجمات "التشويش" من قبل العدو الهيكلي).

ومن الاختلافات الأخرى مقارنة بالكابلات التقليدية المصنوعة من معادن نحاسية ضخمة ومكلفة هي خفة وزن الكابلات نسبياً. فقد تحولت كل من الدبابات والطائرات العسكرية وطائرات الهليكوبتر العسكرية من الكابلات المعدنية إلى كابلات الألياف البصرية بشكل مطرد. نصفها مسألة توفير في التكلفة وخفض الوزن. (كابلات الألياف الضوئية تزن أقل بحوالي 90% من الكابلات النحاسية المكافئة من "الزوج الملتوي"). ومع ذلك، فإنه يزيد أيضًا من المتانة، مثل كون الألياف الضوئية مقاومة تمامًا للصواعق الكهربائية، مقارنةً بكابلات الطائرات التقليدية. يجب أن تكون محمية (معزولة) بشكل صحيح من أجل حمايتها.

مخترعو الألياف الضوئية

لا يوجد مخترع واحد للألياف الضوئية. فهناك أكثر من اسم واحد وهذه الأسماء مدرجة أدناه:

1840s: لاحظ دانيال كولادون، الفيزيائي السويسري (1802-1893)، أن أنبوب الماء يمكن أن يضيء بالضوء. أخذ التأمل الداخلي الماء إلى الضوء.

1870: كان جون تيندال (1820-1893) عالم فلك أيرلندي أظهر انعكاسه في الجمعية الملكية في لندن. كان يضيء في إبريق من الماء. تحول الضوء في اتجاه الماء عندما سكب بعض الماء من الزجاجة. هذا المفهوم "انحناء الضوء" في الألياف البصرية هو بالضبط ما هو موجود. على الرغم من أن كولادون هو الأب الروحي الحقيقي للألياف الضوئية، إلا أن تيندال هو صاحب الفضل في ذلك أيضًا.

ثلاثينيات القرن العشرين: حاول الطالبان الألمانيان هاينريش لام ووالتر جيرلاخ تطوير منظار المعدة باستخدام أنابيب ضوئية - وهي طريقة لرؤية بطن الشخص.

ناريندر كاباني (1926-). هارولد هوبكنز (1918-1994). في لندن، إنجلترا، تمكنوا من إرسال صورة واضحة عبر أنبوب ضوئي مصنوع من آلاف الألياف الزجاجية. يعتبر كاباني على نطاق واسع "أب الألياف البصرية"، بعد كتابة العديد من المقالات البحثية.

1957: تم استخدام أول معدات الألياف البصرية في العالم بنجاح على يد ثلاثة علماء أمريكيين هم لورانس كيرتس وباسل هيرشويتز وويلبر بيترز في جامعة ميتشيجان الأمريكية.

1960s: أدرك الفيزيائي الأمريكي تشارلز كاو المولود في الصين في الفترة من 1933-2018، وزميله جورج هوكهام، استخدام الزجاج غير النقي في الألياف البصرية بعيدة المدى. واقترح كاو أن كابل الألياف البصرية الزجاجي النقي للغاية يمكنه نقل إشارات الهاتف عبر مسافات طويلة. ولهذا الاكتشاف الرائد، حصل كاو على جائزة نوبل في الفيزياء لعام 2009.

1960s: طور مهندسو شركة كورنينج للزجاج أول كابل ألياف بصرية لتحمل إشارات الهاتف.

~1970: تمكّن دونالد كيك وزملاء كورنينج من توفير إشارات أفضل (مع خسارة أقل)، والتي تساعد على إنتاج حرائق أولية منخفضة الخسارة.

1977: تم بناء لونج بيتش مع أرتيسيا بكاليفورنيا كأول كابل اتصالات بالألياف الضوئية.

1988: وضعت الولايات المتحدة وفرنسا والمملكة المتحدة أول كابل اتصالات بالألياف البصرية عبر المحيط الأطلسي، TAT8.

2020: تكشف الجغرافيا عن وجود حوالي 406 كابلات ألياف ضوئية بحرية في الوقت الحالي يصل مجموعها إلى 1,2 مليون كيلومتر (تحمل الاتصالات تحت المحيطات العالمية) (0.7 مليون ميل). وهذا يمثل تحسناً بمقدار 378 كابل في عام 2019، ولكن يبدو أن الامتداد الكلي هو نفسه.